午餐以後，稍事休息，便從鼓樓步行去往華嚴寺。
華嚴寺歷史悠久，一直可以追溯到遼代。
遼代時，佛教流行，尤其是“華嚴宗”一派更是如此。連道宗皇帝也親自撰寫了十卷讀經心得——《華嚴經隨品贊》，可見其風之盛也。
上有所好，下必甚焉。在皇家的資助帶領下，西京大同修建了華嚴寺，寺內奉安遼代諸帝的石像和銅像，兼而成為皇家祖廟。因此，華嚴寺的規模可想而知。
遼保大二年，遼金大戰，金兵攻破西京大同，寺內部分建築毀於兵火。金天眷三年，僧人通悟等人，組織募捐巨資，對華嚴寺進行了了大規模的修復和重建。通悟大師圓寂後，門徒繼續師父心願，集資五百餘萬金，終於完成了寺廟的重建。
此後，又有慈慧大師，按照本寺遼藏目錄，將戰火中失散的經藏全部補齊。經過眾人艱苦卓絕的努力，致使金代的大華嚴寺，繼續保持為北方的一大名寺。
元末明初，戰火連綿，華嚴寺再遭破壞。明洪武三年，華嚴寺被沒收為官產，大雄寶殿改作大有倉。
洪武24年，開始撥亂反正，將寺院撥歸佛教。木鈴和尚在天津化緣，製作香木大佛三尊，運送到華嚴寺。據說大佛進城之日，祥云如華蓋環繞殿頂，引得萬民跪拜瞻仰。明成化元年，住持資寶籌資增塑佛像兩尊，加成五方佛。同時補塑了肋侍菩薩和兩側二十諸天護法。明萬曆九年華嚴寺大修，分華嚴寺為上下兩院，各開山門。此後，上下兩院成為既定格局。
清初順治五年，降清的大同守將舉義復反，清軍鎮壓反叛後，竟然開始屠城。傾巢之下，焉有完卵，華嚴寺再遭劫難。後來由化愚等僧人化緣募修，寺廟才得以倖存。
今天的華嚴寺，又進行了改頭換面的擴建。不過，除了往日的經典核心部分之外，我以為全部都是畫蛇添足。
華嚴寺坐西朝東，這是契丹族人崇拜太陽的取向。新建的山門是廡殿頂的天王殿，兩邊是新建的東西偏門和鍾樓、鼓樓。
一進庭院的正面是新建的“普光明殿”。殿堂規模宏大，幾欲喧賓奪主。
繞過新殿，後面才是原來的上華嚴寺。可見前面造了這麼多建築，不過是上寺的包裝罷了。舊山門三間面闊，懸山頂。山門極為簡單，僅一門廊而已。廊下左右曾有兩王塑像，今已不存。穿過山門，來到上寺前院。
前院正面是過殿。過殿內曾有四大天王及韋馱菩薩等塑像，十年動亂時塑像被毀。現在的過殿已改為“念佛堂”。前院南北兩側各有樓閣，南為觀音閣，北為地藏閣，樓閣內的菩薩塑像均已不存。
山門，過殿均為明清建築，並非這裡的看點。所以一帶而過，過殿兩側有兩道過門，外門方而內門圓。象徵華嚴宗經藏方廣，而理事圓潤。穿過過門，來到裡院。
裡院極為寬敞，正面有四米高的台基，台基之前設勾欄月台。月台兩側有鐘亭和鼓亭，中央擺放著明萬曆二十二年所鑄造的鐵梵爐。月台台階兩邊的前牆上鑲嵌著磚刻的佛禪語錄，由清代書法家崔卿雲所書。時間有限，不及細看。
台基之上就是上寺的主要看點——大雄寶殿。這是金天眷三年（1140年）在遼代的舊址上重建的。大殿面闊九間，進深五間，單簷廡殿頂。殿頂正脊上的琉璃鴟吻高4.5米，其中北端鴟吻為金代遺物。這是目前國內早期古建築上最大的琉璃鴟吻。整座大殿氣勢磅薄，端莊大方，是我國現存最大的佛殿。
正面開三間木格窗門，正中門額掛著兩塊匾，上方是一塊方匾，是明寶德二年所立，題寫“大雄寶殿”。下方是一塊橫匾，為明萬曆四年所立，寫的是“調禦丈夫”。
原來釋迦牟尼有十個名號：如來，應供，正遍知，明行足，善逝世間解，無上士，調禦丈夫，天人師，佛和世尊。 “調禦丈夫”是其中之一。乃是讚揚佛祖是普渡眾生登臨彼岸、駕御大乘法車的大丈夫。
進入大殿，乃覺空間寬闊。原因是大殿採用了減柱法，在中央7間，共減少內槽金柱12根，加大了視覺空間。抬頭仰望大殿天花板彩繪圖案，這是明宣德年間補裝，清光緒初年重繪的。方格共1012塊，畫的是龍鳳花草等各種圖樣，色彩絢麗，婉如新制。與大殿的壁畫和金身佛像交相輝映，顯得金碧輝煌。
大殿正面供金身五方佛，其中，中間三尊香木，兩邊兩尊泥塑，盡是明代原物。五佛端坐蓮台，背露佛光，一派金色燦爛，盡現佛國莊嚴。佛前立著一尊接引佛，接引眾生，往生西方淨土。
殿中最靚的看點，是兩側站立的明代雕塑——二十諸天。諸天護法，身軀前傾15度，表示對佛的虔誠恭敬。從力學的觀點來看，具有相當的難度。諸天形態各不相同，神情逼真，衣帶飄動，精彩絕倫。
大殿四壁還有內容為佛經故事的巨幅壁畫。壁畫面積979平米，畫中人物5千多位。其篇幅之巨，僅次於永樂宮。據考證，壁畫始於遼金，清代曾由畫工重繪，所以至今保存完好。殿內金佛彩塑，壁畫頂繪，交相輝映，金碧輝煌。真是一次難得的體驗。
殿內禁止拍照。上次來時站在殿門外，用長鏡頭偷拍了幾張。光線不好，也不能閃光，所以效果也不佳，算是留個紀念。
從內院返回外院，繞了一個大圈子，經過了許多新建的殿堂，到了下華嚴寺。
下寺唯一的看點是其大殿——薄伽教藏殿。 “薄伽”乃是梵語，譯為“世尊”，是佛的十大稱號之一。薄伽教藏就是釋伽牟尼經論的經典教藏，所以此殿就是華嚴寺的藏經殿。
薄伽教藏殿建於遼重熙七年，面寬五間，進深四間，建築結構簡潔大方，洗淨奢華。大殿的看點是殿內保存的31尊遼代塑像和四壁排列的38間重樓式雕木藏經閣。
我國曾出過一套特種郵票——遼代雕塑，這些雕塑就是薄伽教藏殿內的珍藏。大殿正中是三世佛，兩側站立眾多脅持菩薩。其中最受推崇與讚賞的，有兩尊。一尊是普賢菩薩，另一尊無名，大家根據其體態，稱之為“合掌露齒菩薩”。
“合掌露齒菩薩”是位女菩薩。漢人欣賞的女兒之美，講究行不露足，笑不露齒。而這位女菩薩，卻跣足露背，笑口微開，一反漢人習俗。然而其身材嬝娜，婉麗動人，被專家譽為“東方維納斯”，具有很高的藝術價值。
普賢菩薩則姿態優美，似乎流露著慈悲為懷的細膩感情，另有一番動人魅力。
其實殿中的那些塑像，每一件都是無上珍品，每一位菩薩似乎都經歷一番動人故事，飽含著細緻入微的感情。所以觀賞再三，不忍離去。
四壁上方排列的木雕經閣和天宮樓閣，是遼金建築藝術的真實反映。對研究我國古代建築有著重要的科學價值。著名的建築學家梁思成對這套模型極為看重，認為這是華嚴寺獨有的“海內孤品”。
看完了薄伽教藏殿，也就完成了華嚴寺的參觀。我們回到鼓樓，就在附近的雜糧餐館晚餐。晚餐以後，遊覽古城老街。
