“李白斗酒詩百篇”，這是杜甫說的。李白酒量之大，酒後詩情之盛，詩興之高，詩意之濃，詩作之多，無人能比。
想當年，唐玄宗宣李白到禦花園中賦詩助興，共賞牡丹。不料，酩酊大醉，衣冠不整的李白被人架著進來之後，倒臥在案旁，狂放不羈地大喊：“力士脫靴來，貴妃研墨來！”
一旁的高力士和楊貴妃面面相覷，對著一個醉酒中人，只好放下身段，一人為之脫靴，一人為之研墨，無奈地聽憑使喚。
詩仙畢竟是詩仙，太白果然是太白，只是用冷水抹了一把臉，便靈感閃爍，文思泉湧。醉眼朦朧地握筆在手，揮毫一搖，洋洋灑灑，就是三首《清平調詞》：
“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
“一枝紅艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似？可憐飛燕倚新妝！”
“名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌桿。”
“謫仙狂客”絕非浪得虛名，李白真是了得！字裡行間，瓊樓玉宇，歌舞昇平，花容月貌，傾國傾城，喜得李隆基龍顏大悅，樂得楊玉環花枝搖顫。
但是，詩仙縱然“落筆搖五嶽，嘯傲凌王侯”，也有文思不通靈感無竅的時候，也有尷尬碰壁黯然失手的地方。這個地方就是北岳恆山懷抱的懸空寺，這個時候就是李白抬頭仰望懸空寺的那一刻。
一生遊歷穿行於名山大川之間，李白留下了無數詩意盎然的鴻篇巨制，唯獨在這充滿了詩情畫意的空中樓閣面前，未能捕捉到一絲躍動的靈感，迷失了歌而詠之的方向，只得在懸空寺下的石頭上，嘆為觀止地寫下了“壯觀”二字。酒酣耳熱的意亂神迷之下，竟還在“壯”字的兩橫之間，畫蛇添足地多點了一個圓點。好在看客們將錯就錯，將其善意地解嘲為畫龍點睛：詩仙筆下的壯觀，總是比別人看到的壯觀還要更多那麼一點。看客們，和詩仙有著一樣的浪漫。
懸空寺絕對稱得上壯觀，也絕對配得上浪漫。
北魏年間，有一位名叫寇謙之的天師道長，生前有一個心願未能實現，想建一座與眾不同的空中道觀。仙逝彌留之際，大師一再叮嚀弟子們，未來的道觀一定要有“上延霄客，下絕囂浮”的靈魂。
這樣的囑託，豈不是憧憬有高山仰止的壯觀？豈不是滿懷了天馬行空的浪漫？
公元491年（北魏太和十五年），在弟子們的接續努力之下，寇謙之的遺願終於實現了，一座空中道觀落成於唐峪河西岸陡峭的翠屏峰岩壁上，猶如佩戴在刀劈斧削的山崖腰間，面向東方，仰望著恆山主峰天峰嶺，取名“玄空閣”。這一年，距天師道長離世已過去43年。
玄空閣一經問世，便引來了無數香客與遊客的膜拜和圍觀。遠遠地望過去，玄空閣就像是懸掛於峭壁上的一幅巨大壁畫，也像是鐫刻於山腰上的一組巨型雕塑。踏足其上，心頭頓生如臨深淵之感，讓人無法不心生疑懼：腳下那十幾根胳臂粗細的木棍，能否支撐起這龐然的宮殿？
隨著歷代的擴建改造，玄空閣形成了“一院兩樓”的形制。金代開始，儒、釋、道三教在此合於一體，方改名為“懸空寺”。 “懸”通“玄”字，源於道法，“空”字則對應佛理。
“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊。”就是如此讓人心驚膽戰的空中樓閣，卻已在這峭壁之上安然屹立了1500多年。據山西省渾源縣縣志記載，最近的40年內，這裡曾發生過兩次6級左右的地震，懸空寺驕傲地片瓦無損，骨子裡透射出一種無畏的壯觀和堅強的浪漫。怨不得“斗酒詩百篇”的李白，也被震撼得張大了嘴巴而作不出一首詩來。
寺內的一塊石碑上，刻了這麼一句話：“不知者以為神為之也。”
慕名而來的文人騷客及達官貴人，目睹懸空寺的壯觀和浪漫，也如李白一樣，無不張口瞠目，肅然起敬，紛紛留下墨寶，諸如“雲邊覺岸”、“瞻漢雲閣”、“青霄獨步”、“絕壁層樓”、“空中色相”、“公輸天巧”、“北地天台”、“騰雲皈夢”等等不吝讚美之詞 ，都被一一刻進了堅硬的山體。
中國古代最偉大的旅行家徐霞客先生行至於此，在《遊恆山日記》中慨然驚嘆：西崖之半，層樓高懸，曲榭斜倚，望之如蜃吐重台者，懸空寺也……仰之神飛，鼓勇獨登。入則樓閣高下，檻路屈曲。崖既矗削，為天下巨觀，而寺之點綴，兼能盡勝。
現代科學的研究測定，對寺院樓閣起主要支撐作用的，是橫向深深楔進岩壁裡的27根鐵杉木，而不是直立在樓閣和岩壁之間的木柱子。其中的力學原理，是以27根鐵杉木橫梁為基礎，借助岩石的托扶，與迴廊欄杆及上下樑柱緊密扣合，形成了一個穩定的框架結構，強化了承重和抗震的力量。
那些胳臂粗細的直立“木棍”，只起到輔助的支撐作用，更多的是裝飾效果，平添起驚險的場面，誇張著刺激的懸念。
懸空寺的最高處，離地面90多米，雖然是聳立於危牆，但依然是大門南開，遵循著中國建築坐北朝南的規範。別看整座寺廟只有短短的32米長，大大小小的建築卻多達40間，寺廟裡該有的一切，這裡都有，寺院、禪房、佛堂、鼓樓、鐘樓等等一應俱全。
今天的懸空寺，建築主體為南北兩座閣樓，兩樓均為三簷歇山頂，凌空峙立，由飛架的棧道和六座高低錯落的殿閣牽手相望。南樓高三層，長約8米，寬約4米，從低到高分別是純陽宮、三官殿和雷音殿；北樓亦高三層，長約為7米，寬約為4米，底層為五佛殿，中間為觀音殿，最上方為三教殿。
純陽宮供奉著道家的呂洞賓；三官殿供奉著賜福於人的天官、赦罪於人的地官、為民解厄的水官；雷音殿供奉著弘揚佛法時，聲音如雷鳴般響亮的佛祖釋迦牟尼；五佛殿供奉著大日如來領銜的五智佛；觀音殿供奉著大慈大悲的觀世音菩薩。
最高處的三教殿最為獨特。殿堂中，同時供奉著儒、釋、道三教的教主，釋迦牟尼居中，孔子居左，老子居右，展現出一種世所罕見的氣象和格局。
時至21世紀的今天，在地球的西方，各種宗教還時常互相排斥、互不接納、互相殺戮，而在地球的東方，一千多年前，不同的文化和信仰已經和平相處，共榮共生，相偕發展。這使人不得不感嘆，中華文化的博大精深和兼容並蓄是何等偉大，這是中華文明人類命運共同體精神的浪漫，這是中華民族世界大同崇高境界的壯觀。
南樓和北樓之間，由長約10米的長線橋牽手相連，長線橋又分上下兩層，上下兩層均直通兩座閣樓，形成了一個互通的環形迴路。那些垂直支撐的“木棍”，底端是長線橋邊的石壁，頂端即是長線橋二層的木棧道。下層棧道鑿於石壁之上，由北樓出發，逐級而上，上層懸空的木質棧道，實則是北樓整體的一部分。
橋上建樓，樓內建殿，殿內供佛，這就是懸空寺奇幻、奇險、奇巧的奇美景觀。
懸空寺將科學、美學和宗教有機地融合在一起，蘊含了中華文明對盡善盡美的追求。意大利考古專家尼諾評價說：懸空寺及它像徵的一切，體現了中華民族偉大的文化成就，是中國人民智慧的傑出體現，僅僅是為了這座奇特的寺廟，就值得到中國來一趟。
2010年，美國《時代周刊》將懸空寺列入了世界岌岌可危的十大建築。
十多年過去了，很多人都在問：懸空寺，你還好嗎？懸空寺自豪地回答：十年算什麼？敢不敢再約千年？千年之後，請大家帶上靈感，再來看看我的浪漫，再來寫寫我的壯觀！
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